Paus roept wereldleiders op om de schulden van armere landen kwijt te schelden of te verminderen

Gisteren, op nieuwjaarsdag, reflecteerde paus Franciscus tijdens zijn Angelustoespraak op het hoogfeest van Maria, de Moeder van God, en het bijhorende evangelie. Hij riep op tot bezinning over het Kind Jezus en de betekenis van Maria’s moederschap. Op deze Wereldvrededag deed hij bovendien een krachtige oproep aan politieke leiders om de schulden van de armste landen kwijt te schelden of aanzienlijk te verminderen.

Dierbare broeders en zusters, gelukkig nieuwjaar!

De vreugde en verwondering van Kerstmis weerklinken in het Evangelie van vandaag (Lc 2, 16-21), waarin het bezoek van de herders aan de stal van Bethlehem wordt beschreven. Nadat de engelen hen het nieuws hadden verkondigd, haastten de herders zich naar Bethlehem. Daar vonden zij Maria, Jozef en het Kind, dat in een kribbe lag (vs 16). Deze ontmoeting vervulde allen met verwondering, want de herders vertelden wat hen over het Kind was geopenbaard: het pasgeboren Kind is de “Redder,” de “Messias,” de “Heer” (v. 11)!

Laten we nadenken over wat de herders in Bethlehem zagen: het Kind, maar ook over wat ze niet zagen, namelijk het hart van Maria, die deze dingen bewaarde en in stilte overwoog (vs 19).

Allereerst het kind Jezus. Zijn Hebreeuwse naam betekent “God redt,” en dat is precies wat Hij kwam doen. De Heer kwam naar de wereld om ons zijn eigen leven te schenken. Sta hier eens bij stil: wij allen zijn kinderen, maar geen van ons koos ervoor geboren te worden. God daarentegen koos er bewust voor om geboren te worden – voor ons. Jezus is de openbaring van zijn eeuwige liefde, die vrede brengt aan de wereld.

Bij de pasgeboren Messias, die de barmhartigheid van de Vader onthult, hoort het hart van Maria, Maagd en Moeder. Dit hart luisterde naar de boodschap van de aartsengel, dit hart gaf haar hand in vertrouwen aan Jozef, en dit hart omarmde Elisabet in haar ouderdom. In het hart van Maria, onze Moeder, leeft de hoop – de hoop op verlossing en redding voor ieder mens.

Moeders! Moeders dragen hun kinderen altijd in hun hart. Vandaag, op deze eerste dag van het jaar, gewijd aan de vrede, denken we aan alle moeders die vreugde voelen in hun hart. Maar ook aan alle moeders wiens harten vol pijn zijn, omdat hun kinderen zijn weggenomen door geweld, trots en haat. Wat is vrede toch mooi! En hoe onmenselijk is oorlog, die de harten van moeders breekt!

In het licht van dit alles kan ieder van ons zichzelf afvragen: neem ik de tijd om in stilte stil te staan bij de geboorte van Jezus? Bewaar ik zijn boodschap van goedheid en redding in mijn hart? En hoe kan ik dit immense geschenk beantwoorden met een daad van vrede, vergeving en verzoening? Iedereen van ons zal iets vinden om te doen, en elke stap in die richting zal goed zijn.

Moge Maria, de heilige Moeder van God, ons leren de vreugde van het Evangelie in ons hart te bewaren en in de wereld te getuigen.

Na het Angelus

Dierbare broeders en zusters,

Aan jullie allen – inwoners van Rome en pelgrims, en aan iedereen die via de media meevolgt – wens ik een gezegend nieuwjaar. Ik dank de president van de Italiaanse Republiek voor zijn groet in zijn boodschap aan de natie, en ik verzeker hem van mijn gebeden. Gelukkig nieuwjaar, mijnheer de president!

Paus Paulus VI heeft bepaald dat de eerste dag van het jaar een Wereldvredesdag zou zijn. Dit jaar, in het kader van het Jubeljaar, staat deze dag in het teken van een bijzonder thema: kwijtschelding van schulden. God is de eerste die schulden vergeeft, zoals wij Hem altijd vragen in het “Onze Vader,” waarbij we verwijzen naar onze zonden en ons inzetten om op onze beurt anderen te vergeven. Het Jubeljaar roept ons op om deze vergiffenis ook sociaal te vertalen, zodat geen enkel persoon, gezin of volk wordt verpletterd door schulden. Daarom moedig ik de regeringsleiders van christelijke landen aan om het goede voorbeeld te geven door zoveel mogelijk schulden van de armste landen kwijt te schelden of te verminderen.

Ik dank iedereen voor de gebedsinitiatieven en inzet voor vrede die overal ter wereld worden georganiseerd door bisdommen, parochies, verenigingen, bewegingen en kerkelijke groepen, zoals de nationale vredesmars die gisteren in Pesaro plaatsvond. Ik groet de deelnemers aan de manifestatie “Vrede in alle landen,” georganiseerd door de Gemeenschap van Sant’Egidio in verschillende landen. Ik groet ook de Gemeenschap van Sant’Egidio hier aanwezig is.

Ik spreek mijn dank uit aan allen die in de vele conflictgebieden werken aan dialoog en onderhandelingen. Laten we bidden dat op elk front de gevechten stoppen en men resoluut inzet op vrede en verzoening. Ik denk aan het lijdende Oekraïne, aan Gaza, Israël, Myanmar, Kivu en zoveel volkeren in oorlog. In het programma “A Sua Immagine” heb ik beelden gezien van het vernietigend effect van de oorlog. Broeders en zusters, oorlog vernietigt altijd! Het is altijd een nederlaag, altijd!

Ik groet van harte jullie allen, inwoners van Rome en pelgrims, in het bijzonder de muziekkorpsen van enkele Amerikaanse scholen uit Michigan, Californië, Oklahoma en North Carolina. Dank voor jullie muziek! Ook groet ik de gelovigen uit Pontevedra, Spanje, en de vrijwilligers van Fraterna Domus. En ik groet de jongeren van de Onbevlekte Ontvangenis: strijd voor de vrede!

Ik wens jullie allemaal een gezegend begin van het nieuwe jaar, vervuld met de zegen van de Heer en de bescherming van de Heilige Maagd. Vergeet alsjeblieft niet voor mij te bidden. Eet smakelijk en tot ziens!

Bron: Vatican-news