Charles de Foucauld (1858-1916) – Leven in het verborgene
Niet alleen de Nederlands karmeliet en verzetsheld Titus Brandsma (1881-1942) wordt morgen, zondag 15 mei, heilig verklaard. Tegelijk met hem worden nog vijf andere zaligen door paus Franciscus tot de heiligenstatus verheven. Onder hen Charles de Foucauld (1858-1916), telg uit een Frans aristocratisch geslacht, die na een militaire loopbaan, trappist werd en uiteindelijk als kluizenaar in Algerije neerstreek, waar hij gewelddadig om het leven kwam. Kerkhistoricus Peter Nissen schetst een portret van deze ‘geestelijke avonturier’, die pas na zijn dood de inspirator werd van religieuze gemeenschappen, wat hem bij leven niet lukte.
De paus had zijn bijzondere waardering voor Charles de Foucauld al laten blijken in zijn jongste encycliek, Fratelli tutti. Die oproep tot wereldwijde verbondenheid over de grenzen van culturen, talen en religies heen eindigde hij met een verwijzing naar de droom en het verlangen van Charles de Foucauld: zichzelf een broeder van alle mensen te mogen voelen, ‘de universele broeder’. In de slotparagraaf van de encycliek worden de woorden geciteerd die Charles de Foucauld in 1901 aan een vriend schreef: “Bid tot God dat ik werkelijk de broeder van alle zielen mag zijn.”
