Anglicaanse priester Michael Lapsley wint Niwanovredesprijs

Volgens de stichting wist Lapsley de geloofsgemeenschap wereldwijd te mobiliseren om alle vormen van racisme en sociale discriminatie te bestrijden.

De anglicaanse priester Michael Lapsley wordt dit jaar onderscheiden met de 39ste Niwano Vredesprijs voor zijn jarenlange inzet tegen de apartheid in Zuid-Afrika en tegen de sociale uitsluiting en racisme elders in de wereld. Dat heeft de Nikkyo Niwano Stichting, die de prestigieuze vredesprijs jaarlijks toekent, gisteren bekendgemaakt. De prijsuitreiking vindt op 14 juni plaats in Tokio.

Michael Lapsley werd geboren in Nieuw-Zeeland. Als anglicaanse missionaris trok hij naar Zuid-Afrika en groeide er snel uit tot een van de sterkste stemmen voor gekleurde mensen. In 1990 werd hij het slachtoffer van een moordaanslag in Zimbabwe en raakte ernstig gewond. Hij verloor een oog en zijn beide handen moesten geamputeerd worden, maar hij overleefde de moordpoging en bleef zich inzetten voor de vrede en rassengelijkheid. In 1993 werd hij kapelaan van een traumacentrum voor slachtoffers van geweld en marteling en in 1998 richtte hij het Institute for Healing of Memories (IHOM) op in Kaapstad. Ook vandaag nog maakt hij zich verdienstelijk in de strijd tegen vreemdelingenhaat en geweld tegen vluchtelingen.

De Japanse vredesprijs wordt sinds 1983 jaarlijks toegekend. Er is een bedrag van 20 miljoen Yen (153.000 euro) aan verbonden. Eerdere winnaars waren onder meer de Sint-Egidiusgemeenschap, Dom Helder Camara, kardinaal Paulo Evaristo Arns, de Zwitserse theoloog Hans Küng en de voormalige evangelisch-lutherse bisschop Munib Younan. De prijs is genoemd naar Nikkyo Niwano (1906-1999), de stichter van de boeddhistische lekenbeweging Rissho Kosei-Kai.

Bron: Vaticannews.va / Kerknet.be