De eerste minderbroeder

Naar jaarlijkse gewoonte vierden de minderbroeders-franciscanen ook dit jaar op16 april het begin van hun orde. Het is de dag waarop de bekering van Bernardus van Quintavalle plaatsvond. Bernardus geldt als de eerste minderbroeder.

Franciscus was niet de eerste minderbroeder! Dat was een vriend van hem, namelijk Bernardus van Quintavalle, de eerste vriend die Franciscus volgde. Dat weten we van Franciscus zelf.

In zijn Geschriften vinden we een ‘Getuigenis over broeder Bernardus’. Via het boekje ‘Herinneringen aan broeder Franciscus’ is dit getuigenis in de Geschriften van Franciscus opgenomen. Goed om hierbij te weten is het volgende. Franciscus gaf de eigendommen van zijn vader weg (lakenstof en een paard), Bernardus gaf zijn eigen bezittingen weg. Daarom was hij volgens Franciscus de eerste minderbroeder.

Eugène Burnand (1850-1921), De bekering van broeder Bernardus, 1919.